L'huile d'argan, l'or liquide
Une tradition millénaire
Pendant des siècles, l'huile d'argan a protégé la peau des femmes de l'agression du soleil du désert. Depuis l'Antiquité, elle est utilisée en médecine traditionnelle pour ses propriétés cicatrisantes : elle favorise la guérison des brûlures et atténue les rougeurs, y compris celles de l'eczéma. L'Argania Spinosa ne pousse qu'au Maroc, dans la région du Souss, un triangle de désert entre Marrakech, Agadir et Essaouira. Espèce en voie de disparition, elle a été déclarée patrimoine de l'humanité par l'UNESCO : l'arbre ne donne de fruits qu'après une cinquantaine d'années et peut vivre jusqu'à deux cents ans.
L'extraction
Les fruits de l'Argania Spinosa tombent naturellement au sol lorsqu'ils mûrissent et sèchent, surtout en juin et juillet. Les femmes berbères des coopératives les ramassent, effectuent une présélection qualitative et les acheminent vers les centres de transformation. La noix est brisée avec des pierres, entièrement à la main ; la graine qu'elle renferme est torréfiée puis broyée dans une meule de pierre avec ajout d'eau, donnant une pâte appelée Malaxage, travaillée à mains nues jusqu'à ce que l'huile en sorte.
La filière
L'huile arrive directement de la coopérative, pure, sans autre substance ni parfum susceptible de l'altérer. Elle est conditionnée au Maroc même dans des bidons scellés et plombés et, avant le départ, un organisme certificateur prélève un échantillon et délivre la fiche technique qui accompagne l'expédition. À l'arrivée en douane, un second prélèvement est réalisé : la marchandise n'est dédouanée que si les valeurs de départ et d'arrivée concordent. Nous importons en moyenne 5000 à 6000 litres par an, en bidons de 20 litres.
Propriétés et bienfaits
L'huile d'argan comble les carences lipidiques de tous les types de peau grâce à ses graisses mono- et polyinsaturées, en rééquilibrant le patrimoine hydrolipidique des membranes cellulaires. L'absorption est immédiate et totale, car sa formule est très proche de la composition naturelle de notre peau, et contrairement à beaucoup d'autres huiles, elle ne graisse pas. Sa très forte concentration en vitamines A, E et F lui donne une action anti-radicalaire et antioxydante que très peu de produits possèdent naturellement. Elle est aussi apaisante : elle nourrit sans obstruer les pores et convient donc également aux peaux sensibles et acnéiques.
Les coopératives
En 1998 naissait à T'mnar la première coopérative de production d'huile d'argan entièrement gérée par des femmes. Depuis, un réseau s'est formé qui emploie et valorise les femmes du Maroc rural : en y travaillant à plein temps ou partiellement, elles peuvent financer la scolarité de leurs enfants et des soins médicaux. Le savoir se transmet de génération en génération et permet une récolte durable. La grande majorité des coopératives a choisi de conserver la méthode manuelle, car c'est d'elle que naît la meilleure qualité d'huile d'argan biologique.
Utilisation
Sur le visage, quelques gouttes sur une peau bien nettoyée, matin et soir : elle combat les rides, aide les peaux acnéiques grâce à ses propriétés cicatrisantes, hydrate les peaux sèches sans graisser et rééquilibre la production de sébum des peaux grasses. Sur le corps, cinq à dix gouttes massées sur les jambes, les bras, le ventre et la poitrine humidifiés après la douche. C'est un soutien précieux pendant la grossesse contre les vergetures et un excellent après-soleil, car son action apaisante calme rapidement la rougeur.
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